一句话结论
Visa、万事达（Mastercard）礼品卡由银行发行，是一种预付卡。具体规则由卡背面印着的发卡机构决定，不是 Visa 或 Mastercard 统一规定的。美国常见的 Visa 礼品卡大多只能在美国境内使用，不能在 ATM 取现，也不能用于订阅扣款。网上付款时，付款方式选 Credit 或 Debit，账单地址填你自己的。
先看卡背面：谁是发卡机构
Visa 官方预付卡说明写明：预付卡“not linked to a checking account”，要先充值再消费，而且“Fees vary by issuer”，也就是费用由发卡机构决定。
以 Vanilla Visa 礼品卡为例，Vanilla 官方帮助页写明，这种卡由 TBBK Card Services、Pathward、Sutton Bank 或 Sunrise Banks 等银行发行，具体是哪家看卡背面。下面引用的规则，凡是写明“Vanilla”或“Giftcards.com”的，只代表这家发行方。别的卡以你自己卡背面的说明和持卡人协议为准。
激活和网上付款怎么填
- 实体卡要先激活。Vanilla 写明可以在 balance.VanillaGift.com 激活，或拨打卡背面的电话 1-833-322-6760，需要提供卡号、Valid Through 日期和卡背面的安全码。电子卡购买后已经激活。
- 网上付款时，付款方式选“Credit”或“Debit”，不要选“Gift Card”，然后像填信用卡一样填卡号、日期和安全码。
- 账单地址填你自己的。Vanilla 写明卡片“There is no preset billing address”，要填邮编时也填你自己的邮编。
- Vanilla 写明“There is no need to register your Gift Card”，不用另外注册，网上购物时填好自己的姓名和地址即可。
- 在门店刷卡时可以选 Credit。卡片没有预设 PIN，选 Debit 的话，自己输入任意 4 位数字作为 PIN。
能在哪里用，不能用在哪里
- 只能在美国境内使用。Vanilla 写明实体卡只能在美国和华盛顿特区接受 Visa 借记卡的地方使用；它对“Are Visa Gift Cards international?”的回答是“No”。电子卡也只能在设在美国和华盛顿特区的商户使用。
- 不能取现，也不能用于定期扣款。Vanilla 写明卡片“may not be used for recurring billing or at ATMs”，消费时也不能要求返现。
- 不能转到银行账户，也不能充值。
- 多张卡的余额不能合并，但商户允许的话，一笔消费可以同时刷多张卡。
- Giftcards.com 发行的 Visa、Mastercard 礼品卡同样写明只能在美国使用，并且不能用于赌博、定期扣款或订阅、转账服务，也不能用来买其他礼品卡。
Visa 官网的预付卡总页提到可以在 ATM 取钱，那是可充值预付卡的说法，不适用于上面这些礼品卡。
为什么余额够还被拒：预授权冻结
Vanilla 写明，一些交易会冻结比实际消费更多的钱，金额一般最多高出 20%，交易完成后才会释放：
- 加油站：在油泵上刷卡时，商户可能冻结 175 美元或卡上的全部余额，取两者中较少的一个。想避免冻结，可以把卡交给店员先付油钱。
- 酒店、餐厅、美容店、租车公司、邮轮：可能为小费或预估费用多冻结一部分钱。冻结的钱不够时，交易会被拒。餐厅通常会在总额上多加 20% 作为小费。
- 余额够但网上付款被拒，Vanilla 说多半是触发了安全措施，建议改到门店使用或换一家网上商户，并确认填了安全码。卡片显示“ON HOLD”时，要打客服电话处理。
有效期和费用
- Vanilla 写明卡上的资金“never expire”，即永不过期。卡背面的 Valid Through 日期“is not actually an expiration date”，主要用于防欺诈，以及网上和电话下单。这个日期最远可到 14 年后，有些网站的日期选项不够用，可以把卡加进手机钱包再付款。
- 费用：Vanilla 写明除了购卡费，没有其他费用。别的发行方可能收费，Giftcards.com 的虚拟卡连续 12 个月不使用后，每月收 4.95 美元。
- 美国联邦规则：Regulation E 第 1005.20 条规定，礼品卡资金的有效期，至少是发卡或最后一次充值后满五年与卡面有效期两者中较晚的那个。卡片过期但资金还在时，可以找发卡方换卡，换卡不收费，丢失或被盗的卡除外。
怎么查余额
- 查余额的方式各家不同。Vanilla 可以在 balance.VanillaGift.com 输入卡号、Valid Through 日期和安全码查询，也可以拨打 1-833-322-6760。
- 通用做法：Visa 写明可以在发卡机构网站查余额，联系方式看卡背面的 800 电话。
- 美国消费者金融保护局（CFPB）提醒，查余额的方式和费用写在持卡人协议里，有些卡转人工客服会收费。（来源）
- 防钓鱼网站：Giftcards.com 提醒，要手动输入卡背面或官方邮件里的网址，不要点搜索结果里的链接。
丢失或被盗刷
- Visa 写明，零责任政策（Zero Liability）“does not apply to … anonymous prepaid card transactions”，即不适用于匿名预付卡交易。没有登记身份的礼品卡被盗刷时，保护可能比借记卡少。
- Vanilla 写明，卡片丢失或被盗时，要立刻拨打 1-833-322-6760，并提供卡号和其他识别信息；提供不了卡号，就无法补卡。所以买到卡后，先把卡号记下来。
- 详细处理办法见礼品卡卡号泄露、余额被盗刷怎么办。
卡商和批量处理时的提醒
- 只能在美国用，也就是说，从美国以外的网站或商户付款会被拒。收卡前先看卡背面的发卡机构和使用范围。
- 没有预设 PIN、余额不能合并、不能取现，这些都是 Vanilla 原文写明的规则，不要按商店礼品卡的习惯处理。
- 2026-10-28 核对时，Mastercard 官网对本站访问返回 403，没能读取 Mastercard 官方原文。万事达礼品卡以卡背面的发卡机构和持卡人协议为准。
下一步
礼品卡和预付卡的区别，见礼品卡是什么？和预付卡、购物卡有什么区别；Vanilla 卡在本站的说明，见 Vanilla 美国专题；各商店礼品卡的官方查法，见美国礼品卡余额怎么查。
本页只转述 Visa、各发行方和 CFPB 的公开说明，不构成法律意见。GiftVeri 与以上机构没有隶属关系。